すると、ダイレクト出版が強みとしているセールスライティングというスキルに行き着きました。セールスライティングというのは、人に何らかのアクションをしてもらうのを目的とした広告コピーを書く技術のことです。行動経済学や行動心理学に興味のある人間からすると、見逃せないスキルです。
仕事とは関係なく単純に面白そうだと思い、内定が出る前から勝手に勉強したりしていました。自分が知らない世界にも、ちょっとしたきっかけで興味を持てるものが転がっていたりする。世の中は本当に広いですよね。
とはいえ、僕はサークル活動にも取り組みたかったので、そんなにガツガツと働いていたわけではないんです。出勤するのは週に２日か３日程度。なので、インターン時代にとくに重要な仕事を任されたという記憶はありません。それでも当時はめちゃくちゃ楽しかった。やはり意識の高い人たちに囲まれてセールスライティングを学べる環境だったからでしょう。少ない出勤日のなかでも、仕事にはのめり込みました。
当時、僕がやっていたのは「ハードセル」（主にセールスページを訪問してもらうことを目的としたメール）のコピーを書くこと。見込み客に商品のお知らせを送ったりするのですが、「売り込みでありながらコンテンツでもある」というのが肝で、お客さんの信頼を下げないように面白く意外性のあるコンテンツを紹介しつつ、読んだあとに購入に近づいた状態になってもらうことを目指します。まさにセールスライティングを実地で学びながら仕事しているようなものですから、楽しくないわけがないんです。

一流の先生から一流の知見を学べる！

わかっているつもりでした。でもいざ社員として仕事に取り組んでいくと、僕にとって驚きの新発見があったのです。
それは、ダイレクト出版では一流の先生方の知見を学ぶ機会に満ちているということ。僕が聞き逃していただけかもしれませんが、当時、そんな話は社内で耳にしたことがなかったので、「なんでこんなメリットがあるって誰も言ってなかったの!?」と思いました。
もちろんそれは、出版社や新聞社などメディアを持つ企業にとっても同じですから、ダイレクト出版だけの特徴ではありません。でも、「マーケティングの会社」という先入観があった僕にとって、これは衝撃的な発見でした。
ダイレクト出版では、政経部門、投資部門、フィットネス部門などのように、部署ごとにある程度のジャンル分けがされています。でも、僕がインターン時代から配属されている経営科学出版では、１つの組織のなかで政治経済も扱えば、メンタルヘルスや自己啓発もあり、断捨離やフィットネスもある……という具合に、広範なジャンルを扱っています。だからなおさら知的好奇心を刺激する。

このときから僕はずっと上島先生の担当を務め、今では先生と膝を突き合わせながら、どんな企画・構成にするかのアイデアを出せるようになりました。先生からは実の息子のように可愛がっていただき、仕事だけの付き合いではなく、人生の大先輩として、物事の捉え方や考え方、事実に基づいて判断するための前提となる知識など、さまざまなことを学ばせていただいています。
一流の人から一流の教えを直接受けられる。そのすごさを最初に実感したのが、この上島事業でした。

コンテンツを作りながら自分自身も高めていける

もう１つ、一流の先生から学んだ知見で印象的なエピソードがあります。それは、スポーツドクターの辻秀一先生が提唱する「フローマインド」です。「フロー」というのは、心が「揺らがず、捉われず」、集中とリラックスが共存している状態を指します。この状態のときに人はパフォーマンスが上がるので、辻先生は自分で自分の心をフローにもっていくための脳の機能トレーニングを提唱されているのです。コーチングの相手には現役Ｊリーガーやオリンピック選手も多数います。

を自分で創り出せるようになり、怒りのコントロールもかなりできるようになったのです。コンテンツを制作するためには、活字で知識を得るだけでなく、先生が開催している受講費20万円（！ ）の人気ワークショップなどにも参加させていただくので、かなり深いレベルで学べます。そこで身に付けた知識は、当然、コンテンツ制作へと活かされますが、自分自身の血肉にもなるわけです。
今、僕はマネージャーとして部下を率いる立場なので、この性格が改善できてすごくよかった。昔のように怒鳴り散らしていたら、きっと誰も付いてきてくれませんからね（笑）。
もともと僕は見聞を広めたいという思いで学生インターンをやり始めましたが、一流の先生が一生をかけて取り組んでいるものを、当のご本人から直接教えてもらえることほど、自分の見識を高めてくれる機会はないでしょう。その意味でも、ダイレクト出版の仕事は僕にとって非常に大きな価値があるのです。

なプロダクトを企画する力と、広告によって価値を伝える力の両方を伸ばしていかなくてはいけません。この２つがダイレクト出版の成長を支える根幹だからです。
２つの力を両方伸ばしていくのはなかなか難しいことではありますが、もともとプロダクトと広告は車の両輪でもあります。たとえば、僕たちはマーケティングの技術がありますが、コピーを書いていると、「この商品、もっとこういうことが言えれば人の心に刺さるのにな」と思うことがあります。そうなると、今度はそう言えるような商品を作ろうとしますから、プロダクトのクオリティもどんどん上がっていく。セールスライティングというスキルがあればこそ、それをプロダクトのクオリティに転化していく視点もあるわけです。それはダイレクト出版の強みとも言えるかもしれません。
そしてダイレクト出版には、もっとよいものを作ろう、もっと会社を伸ばしていこう、もっと世の中に貢献できる仕事をしようという熱量の大きい人がたくさんいます。会社の人たちと居酒屋に飲みに行くと、「５年後、10年後のダイレクトはどうなったらいいと思うか」なんて議論になることもしばしば。自分もそうですが、「熱い人たちがおるな」という感じ（笑）。
そういう熱い人がたくさんいる限り、ダイレクト出版の未来は明るいと感じます。５年後、10年後にはもっともっといい会社になって、自分たちが信念を持って取り組んだ、さらに質の高いプロダクトを世に発信し続けていることでしょう。